- Expertos en microbiología llaman a extremar medidas de prevención, ya que los aguaceros podrían intensificarse en los próximos días.
Las lluvias e inundaciones que afectan a la mayor parte del territorio costarricense durante las últimas semanas aumentan el riesgo de enfermedades diarreicas, alertan expertos en microbiología.
El Colegio de Microbiólogos y Químicos Clínicos advierte que las inundaciones no solo provocan pérdidas materiales y daños en la infraestructura pública, sino que también pueden favorecer la transmisión de microorganismos patógenos, presentes en las aguas residuales.
Explican que, cuando las aguas desbordadas se mezclan con aguas negras, en áreas donde el alcantarillado pluvial y sanitario están conectados, aumenta el peligro de exposición a bacterias como la Salmonella y la Shigella, Campylobacter. Una situación similar ocurre con virus como Norovirus, Rotavirus y Hepatitis A.
Las aguas desbordadas y sucias también exponen a la población a parásitos como Giardia y Cryptosporidium, según esos mismos expertos.
Diversos estudios internacionales respaldan esta relación. Por ejemplo, un metaanálisis reciente mostró que el riesgo de diarrea aumenta, en promedio, un 40 %, tras eventos de inundación.
En países de la región latinoamericana, como Perú y Brasil, se han documentado incrementos de hasta cinco veces en infecciones por rotavirus y brotes de gastroenteritis tras fuertes lluvias y huracanes.
“Estas infecciones pueden afectar a toda la población, pero los niños menores de cinco años y los adultos mayores son las personas más vulnerables, ya que representan las mayores tasas de hospitalización y complicaciones por cuadros de diarrea”, señala la doctora Luz María Chacón.
Además, factores como la falta de saneamiento adecuado y el acceso limitado a agua segura, agravan el riesgo de contaminación. Por ello, el tratamiento y la cloración del agua son medidas efectivas para reducirlo, señalan los profesionales en microbiología.
Ante la probabilidad de que las lluvias continúen afectando al país en los próximos días y aumenten el riesgo de nuevas inundaciones, el Colegio de Microbiólogos recomienda:
• Durante la limpieza: utilizar desinfectantes luego de retirar la suciedad, siguiendo siempre las instrucciones del fabricante.
• En exteriores: lavar con abundante agua limpia.
• Protección personal: usar guantes, botas, delantal y, si es necesario, mascarilla.
• Agua segura: si existe duda sobre la calidad del agua, es necesario hervirla durante 3 minutos continuos, o consumir agua embotellada o proveniente de cisternas seguras.
De acuerdo con Chacón, una adecuada limpieza y el consumo de agua segura, pueden evitar el riesgo de enfermedades diarreicas, las cuales, según la condición de la persona, pueden ser graves.
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