Helados de ayote, tiquisque y camote, artesanías en madera, bisutería, deliciosa comida tradicional, paseos por la granja para interactuar con conejos, cabras y gallinas, así como tours de cacao, pimienta y vainilla son parte de los emprendimientos que impulsan los asociados de la Cooperativa Agroturística y de Servicios Múltiples (COOPROTURS), ubicada en San Ramón de Sarapiquí.
Ellos se han venido preparando desde 2022 en adquirir habilidades en el idioma inglés, para ofrecer sus productos y servicios a los turistas extranjeros que visitan su comunidad.
Esto ha sido posible gracias a un proyecto de extensión, liderado por facilitadores de la Escuela de Ciencias del Lenguaje y de la Escuela de Idiomas y Ciencias Sociales de San Carlos del Tecnológico de Costa Rica (TEC), quienes pusieron a disposición de los miembros de la cooperativa, un programa de aprendizaje de inglés ajustado a sus necesidades y de acceso gratuito.
La iniciativa ofrece flexibilidad de horario, de modo que las clases se imparten durante las horas en la que los participantes ya han concluido su jornada laboral.
También, les brinda contenidos y prácticas de acuerdo con sus requerimientos y vivencias cotidianas para la comercialización de sus productos y servicios y se contrató a un docente de la comunidad para impartir las clases. El TEC diseñó hasta un libro especializado en turismo local en Sarapiquí.
Tania Molina, coordinadora de dicho proyecto, destaca el compromiso del Tecnológico con el desarrollo sostenible y el fortalecimiento de las comunidades.
“Este proyecto no solamente viene a fortalecer las habilidades lingüísticas del idioma inglés, sino que también viene a impulsar el desarrollo socioeconómico de la región. El TEC ha tenido presencia en esta comunidad desde el año 2015 con capacitaciones como el desarrollo de la actividad turística, emprendedurismo y atendimos el llamado de la misma comunidad que se dio cuenta de que el inglés era clave para poder impactar con sus emprendimientos en toda la actividad turística”, dijo Molina.
Con la apertura de un nuevo acceso hacia el Parque Nacional Braulio Carrillo, por el sector de El Ceibo, que prevé la construcción de uno de los puentes colgantes peatonales más grandes de Centroamérica y la habilitación de senderos, se espera activar la visitación de más turistas y de ahí la importancia de estar preparados para saber desenvolverse en el idioma inglés.
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Alejandra Solís, gerente de COOPROTURS, explica que las personas de San Ramón de Sarapiquí se dedican a la ganadería, leche, queso y muchos trabajan con empresas de plantas ornamentales o piñeras, pero no es suficiente.
La intención es que el turismo rural abra nuevas posibilidades de trabajo y que la juventud encuentre motivación para quedarse en la comunidad y no tengan que migrar.
Mario Brenes, propietario de la granja La Quinta Herradura, manifestó al respecto:
“Quiero poder atender al turista sin necesidad de un guía, uno trata de hacer lo mejor que se pueda. La idea es que con la apertura al parque podamos recibir más turistas que quieran explorar alguno de los emprendimientos que tenemos”.
La identidad de las comunidades de Sarapiquí está asociada a sus bellezas naturales. El deseo de los lugareños es que cada vez haya más visitación, encadenamientos y progreso para todos.
El progreso en el manejo del inglés ha sido notable
Fueron habilitados dos grupos para la capacitación de los emprendedores que asisten a lecciones de inglés una vez por semana, en la escuela local.
El programa consta de un bloque de ocho cursos en inglés general y dos bloques adicionales, enfocados en venta y comercialización de productos y servicios de hospedaje, alimentos y bebidas, venta de tours y souvenirs, senderismo, actividades culturales y transporte, entre otros.
Para los beneficiarios, desenvolverse en inglés es una valiosa herramienta para salir adelante con sus emprendimientos.
De acuerdo con Andrey Durán, docente, los pobladores de San Ramón de Sarapiquí están abriendo nuevos emprendimientos enfocados en el sector turismo y con las clases de inglés, buscan prepararlos para que ellos puedan impulsar su propio negocio.
