Ante la preocupación de cientos de tutores de perros por casos de Distemper, el Colegio de Médicos Veterinarios de Costa Rica llama a la población a tomar acciones para evitar un contagio mayor de esta enfermedad en caninos y fauna silvestre.
El Distemper, mejor conocido como “moquillo canino”, es un virus con alta morbilidad, es decir con una alta capacidad de contagio, que una vez que ataca al animal tiene alto riesgo de muerte.
“Se trata de un virus que NO es nuevo y, por el contrario, está presente a nivel mundial. Desde el Colegio, no se podría decir que se trate de un repunte de la enfermedad, pero sí que el tema se ha vuelto mucho más mediático porque las personas lo están compartiendo en sus redes sociales. En todo caso, para evitar mayor cantidad de perros enfermos, es fundamental que los tutores sean responsables y lleven a sus mascotas a vacunar por un médico veterinario de confianza” indicó la Dra. Silvia Coto, presidente del Colegio de Médicos Veterinarios de Costa Rica.
¿Cómo se trasmite el virus Distemper?
El Distemper NO contagia a los humanos.
Es un virus que se trasmite a través de las secreciones de un animal enfermo, como por ejemplo por los fómites, es decir, esas pequeñas partículas que se liberan cuando el animal tose o estornuda. Estas partículas pueden ser inhaladas o entrar en contacto con las mucosas de otro animal susceptible y de esa forma, contraer la enfermedad. La saliva, heces u orina y otras secreciones de un animal enfermo, pueden ser también vías de contagio.
Además de los perros, puede afectar a animales silvestres como hurones, mapaches, pizotes, coyotes, zorros y felinos silvestres. Por esta razón, es muy importante que la población no tenga contacto con esos animales de fauna urbana pues pueden padecer la enfermedad y no manifestar signos y, por tanto, convertirse en vectores de trasmisión o contagio.
Signos de la enfermedad en caninos o en animales silvestres
El Distemper tiene entre 12 y 14 días de incubación dentro del cuerpo del animal. La enfermedad se manifiesta con:
- Secreciones nasales y oculares (mocos y lagañas).
- Tos.
- Dificultad para respirar.
- Erupciones en la piel como pústulas y alteraciones en las almohadillas plantares.
- Diarrea.
Si la enfermedad avanza ataca el sistema nervioso central del animal por lo que puede presentar:
- Descoordinación (caminar con dificultad o caminar en círculos).
- Tics o movimientos involuntarios.
- Dolor de cabeza (el animal presiona su cabeza contra objetos).
- Aullidos y comportamiento agresivo.
- Convulsiones (el animal mueve su boca como si mascara chicle).
El virus tiene una alta mortalidad, y los animales que logran sobrevivir pueden tener secuelas de por vida y seguir infectando a otros animales.
Vacuna: es la clave para la prevención y puede salvar vidas
El virus puede controlarse perfectamente a través de la vacunación anual ya sea con la vacuna contra Distemper o en su defecto, con la vacuna múltiple y contra la rabia. Recuérdese que en Costa Rica es obligatorio por ley, vacunar anualmente a su mascota contra la rabia.
Si su perro es cachorro, lo ideal es iniciar la vacunación alrededor a las 7 semanas de vida y continuar con el plan de vacunación que su médico veterinario de cabecera le indique.
“La vacuna solamente debe ser administrada por médicos veterinarios. Ningún asistente veterinario, criadores o cualquiera que no sea un médico veterinario colegiado, está habilitado legalmente para hacerlo. Además, la vacuna debe ponerse idealmente en clínicas veterinarias para que el tutor de la mascota tenga garantizado que la vacuna se mantuvo adecuadamente en la cadena de frío y salió directamente de la refrigeradora para ser colocada a la mascota. Si no se ha respetado la cadena de frío de la vacuna, ésta podría perder su capacidad para inmunizar al animal” explicó la Dra. Coto, médico veterinaria.
Otras recomendaciones adicionales
- Evite llevar a su mascota a parques de perros y zonas de potencial riesgo de contagio.
- Tenga mucho cuidado a la hora del paseo: asegúrese de que su perro no entre en contacto con orina o heces de otros animales.
- Las mascotas más vulnerables son aquellas con alguna enfermedad preexistente que provoque que su sistema de defensas esté disminuido como perros con alergias, con dolor crónico o que están recibiendo quimioterapia.
- Lashembras preñadas, cuyo estado de gravidez implica un cierto nivel de stress, pueden ver reducido su sistema inmune y ser más susceptibles a enfermarse.
El Colegio de Médicos Veterinarios de Costa Rica defiende el ejercicio legal de la profesión de medicina veterinaria. Por tal razón, invita a la población a consultar en su sitio web, el Directorio de Médicos Veterinarios incorporados: https://colegioveterinarios.or.cr/directoriocmv/
