El clásico “café de la tarde” y la expansión del turismo están transformando la curva de consumo eléctrico en las zonas rurales de Costa Rica. Según datos de Coneléctricas, el consumo del sector cooperativo creció un 4,76% durante el 2025, triplicando el promedio nacional de 1,6%.
El incremento se concentró en cooperativas como COOPELESCA, COOPEGUANACASTE, COOPEALFARORUIZ y COOPESANTOS, que atienden amplias regiones turísticas y agrícolas.
El informe revela que el mayor aumento de la demanda se registró entre 2:30 p.m. y 4:15 p.m., desplazando el tradicional pico nocturno.
“El valle de la tarde ya no es un periodo de baja demanda. Hoy su comportamiento es muy similar, e incluso mayor, al de las horas punta nocturnas”, explicó Carlos Cruz, jefe del Centro de Control de Despacho Conjunto de Coneléctricas.
Factores que reconfiguran el consumo
El análisis de las cooperativas identifica una combinación de factores culturales, turísticos y climáticos detrás del cambio:
- Cultura cafetera: La costumbre de preparar café a media tarde dispara el uso de percoladores y máquinas eléctricas en hogares, oficinas y hoteles.
- Altas temperaturas: En zonas como Guanacaste, donde los termómetros superan los 38°C, los aires acondicionados y refrigeradores trabajan hasta el triple de su capacidad.
- Actividad turística: Los visitantes regresan a los hoteles a media tarde para ducharse, encender el aire y descansar, provocando una “mini hora pico” antes de la cena.
“El consumo del sector construcción y turismo es fuerte desde las 9:00 a.m. hasta las 4:00 p.m., con un repunte vespertino, seguido de otro entre las 6:00 p.m. y las 8:30 p.m. asociado a la iluminación pública y la preparación de alimentos”, señaló Wilbert Bogantes, coordinador de planificación de Coneléctricas.
Por su parte, Erick Rojas, gerente de la entidad, destacó que el 2025 fue un año de dinamismo económico y energético positivo:
“El crecimiento de 4,76% en el sector cooperativo es atípico y refleja la fortaleza de las cooperativas rurales, clave para el desarrollo nacional”.
Generación limpia y récords energéticos
El 2025 también dejó cifras históricas en energía renovable. A nivel nacional, el 97,3% de la electricidad provino de fuentes limpias, mientras que el sector cooperativo alcanzó el 100% verde, gracias a la generación hídrica, eólica y solar.
La Central Hídrica Sigifredo Solís de Coneléctricas logró su segunda mejor producción histórica con 157 GWh, impulsada por una temporada lluviosa favorable. En total, las cooperativas superaron por primera vez los 280 MW de capacidad instalada.
Perspectivas para 2026
Luego de un año excepcional, las cooperativas prevén que 2026 traerá un escenario más moderado. Con el retorno a condiciones climáticas “neutras” tras el fin de La Niña, se espera que la generación regrese a niveles promedio.
Actualmente, las cooperativas rurales autoabastecen el 67% de su demanda y compran el 33% restante al ICE, lo que refuerza la importancia de seguir invirtiendo en autonomía energética y generación propia para sostener la soberanía eléctrica en las comunidades rurales.
