Un poderoso frente ártico afecta el noreste de Estados Unidos, llevando las temperaturas a niveles peligrosamente bajos en toda la región, incluido el Monte Washington, de New Hampshire, donde la sensación térmica cayó a 105 grados bajo cero Fahrenheit (-79 Celsius), dijeron los meteorólogos.
Advertencias por la sensación térmica se publicaron para la mayor parte del estado de Nueva York y los seis estados de Nueva Inglaterra: Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, New Hampshire, Vermont y Maine, una región que alberga a unos 16 millones de personas.
Las escuelas en Boston y Worcester, Massachusetts, las dos ciudades más grandes de Nueva Inglaterra, se encontraban entre las que cerraron este viernes por preocupaciones sobre el riesgo de hipotermia y congelación para los niños que caminan a la escuela o esperan el autobús.
La alcaldesa de Boston, Michelle Wu, declaró un estado de emergencia hasta el domingo y abrió centros de calentamiento para ayudar a los más de 650.000 residentes de la ciudad a hacer frente a lo que se perfila como un frente frío “único en una generación”.
El intenso frío obligó a un raro cierre de un museo flotante que presenta una recreación diaria de la fiesta del té de Boston de 1773, cuando una banda de colonos disfrazados de nativos americanos arrojaron cajas de té gravadas por el rey en el puerto de Boston en protesta.
“Hace demasiado frío para eso, estamos cerrados”, dijo una recepcionista del museo.
A primera hora del viernes, la marejada ártica que llegaba a EEUU desde el este de Canadá se centró en las llanuras estadounidenses, dijo el meteorólogo, Bob Oravec.
Kabetogama, Minnesota, cerca de la frontera con Ontario, era el lugar más frío de EEUU a la 1 p.m., con una temperatura de menos 39 F (-39.5 C).
Las condiciones tempestuosas y bajo cero se extendieron hacia el este a lo largo del día, enviando factores de sensación térmica, que miden el efecto combinado del viento y el frío en el cuerpo, sumergiéndose en los -40 en gran parte de Maine, dijo el meteorólogo del NWS, Brian Hurley.
En el Parque Estatal Mount Washington, en la cima del pico más alto del noreste, las temperaturas cayeron a menos 45 F (-46 C) anoche, con vientos sostenidos de 90 millas por hora que llevaron la sensación térmica a 105 bajo cero F (-76 C), según Hurley.
En comparación, las temperaturas del aire en Eureka, la estación meteorológica del Ártico más septentrional de Canadá, rondaban los -41 F (-41 C) el viernes por la mañana.
Boston estaba a 8 grados F (-13 C) el viernes por la noche, mientras que en Worcester, Massachusetts, a 40 millas (64 km) al oeste, el mercurio alcanzó los 3 F (-16 C), y se espera que las temperaturas bajen aún más, dijo Hurley.
Este sábado el frío es récord en ambas ciudades. Los pronósticos apuntan a un mínimo de -6 F en Boston, superando el récord de 1886 de -2 . Worcester se dirigía a un mínimo de -11 este sábado, lo que rompería su récord anterior de 1934, de -4 .
